Em artigo publicado na revista “O Instalador”, Paulo Cabral, Responsável pelo Gabinete de Relações institucionais (GRI), fala da história do IEP e dos nossos projetos futuros. Não perca, leia o artigo na integra!
O intercâmbio cada vez maior de produtos à escala global que caracteriza os mercados dos nossos dias conduziu à necessidade de promover a confiança entre todas as partes envolvidas — fabricantes, consumidores e organismos oficiais – de uma forma tecnicamente credível mas que ao mesmo tempo fosse compatível com o reduzido “time to market” que caracteriza a maioria dos produtos tecnológicos. Isso levou à crescente adoção das normas técnicas na regulamentação da União Europeia e nas legislações nacionais dos seus Estados-Membros, que assim convergiram naquilo que são os requisitos essenciais dos produtos. Idêntica filosofia tem sido adotada noutras geografias, como por exemplo nos países do Golfo Pérsico ou da América do Sul. É neste contexto que surge a exigência de avaliar a conformidade com as normas da maioria dos produtos que são disponibilizados aos mercados, tendo em vista promover a segurança dos consumidores, bem como o adequado desempenho e a elevada eficiência, designadamente energética, de tais produtos.
Ao mesmo tempo, a opinião pública está cada vez mais atenta aos aspetos que se relacionam com a segurança e com o ambiente. Isso tem conduzido à crescente consciencialização dos cidadãos em geral para a importância de que os locais onde habitam, trabalham ou desfrutam dos seus tempos livres sejam seguros e ambientalmente sustentáveis. Essas preocupações têm tido eco junto dos legisladores, que têm criado regras mais exigentes para incrementar o nível de segurança e de eficiência das instalações dos diversos tipos (elétricas, de gás, de telecomunicações, de diversão, etc.), tanto para usos particulares como coletivos. Igualmente nas relações contratuais entre empresas essas preocupações estão cada vez mais presentes, como uma ferramenta para maximizar o retorno do investimento feito nas instalações e nas infraestruturas, sobretudo as que se destinam a usos industriais.
Uma variável que recentemente se veio juntar a esta equação é o impacto que tem na segurança a crescente digitalização dos objetos que nos rodeiam ‑ e que já se tornaram imprescindíveis para o nosso dia-a-dia. A “Internet das Coisas” (IoT) é uma realidade cada vez mais presente na nossa vida quotidiana, tanto a nível pessoal como na atividade profissional. As implicações que tem esse imenso universo de dispositivos eletrónicos ligados à Internet, capazes de comunicar entre si, aptos a tomar decisões de forma autónoma e podendo ser controlados remotamente de forma abusiva, representam uma preocupação nova para a qual a normalização eletrotécnica está a procurar as respostas mais adequadas.
O Grupo IEP
O IEP nasceu há 37 anos como organismo vocacionado para elaborar normas para o sector eletrotécnico, tendo em vista o aumento da qualidade dos produtos elétricos e eletrónicos. Esses objetivos rapidamente foram alargados e o IEP passou a dispor de uma vasta infraestrutura laboratorial capaz de apoiar a indústria desde a fase de conceção dos produtos até à sua certificação. Igualmente passou a atuar noutros âmbitos, como a inspeção regulamentar, a consultoria, a formação, a inovação de produtos e de processos, entre outros.
Como forma de evidenciar ao mercado a sua competência em cada um dos múltiplos domínios em que atua, o IEP procurou desde o início obter reconhecimentos independentes, tanto nacionais como europeus e internacionais. É assim que atualmente dispõe de um conjunto de acreditações que abrangem todas as suas áreas de ensaios, de calibrações e de inspeção. Está igualmente reconhecido a nível europeu pela ETICS (European Testing, Inspection and Certification System) e a nível internacional pela IECEE (International Electrotechnical Commission System of Conformity Assessment Schemes for Electrotechnical Equipment and Components). Através destes acordos de reconhecimento mútuo, os fabricantes que recorrem ao IEP para a certificação dos seus produtos têm acesso directo a dezenas de marcas de certificação em países de todo o mundo.
Recentemente, o leque de serviços do IEP foi alargado, graças à aquisição da AJL, empresa com larga experiência e que goza igualmente de grande reconhecimento pelo mercado. O “portfolio” de serviços passou assim a incluir, entre outros, ensaios não destrutivos, inspeção radiográfica e avaliação independente de infraestruturas industriais.
O Grupo IEP tem hoje uma sólida implantação no mercado e atua em áreas muito diversificadas. O IEP, agora complementado com a AJL, é reconhecido pela credibilidade e pela independência com que presta todos os seus serviços.
Mercados
Possuindo um leque de competências muito diversificado, o IEP atua na globalidade dos sectores económicos. Exemplificam-se aqui alguns dos mais relevantes: indústria elétrica e eletrónica; maquinaria; indústria química; operadores de telecomunicações; grande distribuição; equipamentos médicos; indústria farmacêutica; construção civil; indústria automóvel; grandes infraestruturas de transportes; produção, transporte e distribuição de energia elétrica; indústria aeroespacial; defesa.
Adicionalmente, a AJL desenvolve a sua atividade sobretudo em sectores industriais, distinguindo-se pelo seu elevado desempenho em áreas tecnológicas específicas e que requerem grande especialização, tais como energia, química e petroquímica, indústrias transformadoras e transportes.
Esse conjunto de competências permite às empresas de qualquer sector industrial encontrar no Grupo IEP uma oferta integrada e global de serviços, o que faz dele o seu parceiro tecnológico preferencial.
Serviços prestados
O Grupo IEP ajuda as empresas a evoluir com segurança e a valorizar os seus recursos, em conformidade com os requisitos legais e normativos dos diferentes mercados internacionais. Aposta no crescimento sustentado dos seus parceiros de negócio, oferecendo às organizações soluções integradas e apoio tecnológico em todas as fases do ciclo de vida dos seus produtos.
Dos muitos serviços que o Grupo IEP disponibiliza, salientam-se os seguintes.
Inspeção regulamentar – Instalações elétricas; Redes de telecomunicação; Redes, ramais e instalações de gás; Instalações de armazenagem e postos de abastecimento de combustíveis derivados de petróleo; Elevadores; Recintos de espetáculo e equipamentos de diversão.
Ensaios laboratoriais – Segurança, aptidão ao uso e eficiência energética de equipamentos elétricos e eletrónicos; Compatibilidade eletromagnética (EMC); Campos eletromagnéticos (EMF); Máquinas e materiais de engenharia; Fibras óticas; Aparelhos de iluminação e efeitos fotobiológicos das radiações óticas; Ensaios ambientais e climáticos; Acústica e vibrações.
Ensaios não destrutivos (NDT) – Correntes de Foucault (Eddy); Reflectometria de pulso acústico (RPA); Estanquidade (“leak test”); Líquidos penetrantes; Partículas magnéticas; Radiografia convencional e digital; Ultrassons (incluindo “phased array”); Inspeção visual; etc.
Calibração de equipamentos de medição – Eletricidade; Temperatura e humidade; Fibra ótica; Tempo e frequência; Massa e instrumentos de pesagem; Pressão.
Energia e infraestruturas – Eficiência energética na indústria; Fontes de energia renováveis; Inspeção remota com “drones”; “Due diligence” em grandes infraestruturas.
Normalização – O IEP coordena 5 dezenas de Comissões Técnicas de Normalização, sendo o maior e mais antigo Organismo Sectorial de Normalização em Portugal.
Formação e consultoria – Uma oferta de serviços formativos e o apoio de consultores com vasta experiência, contribuindo para desenvolver e melhorar o desempenho das pessoas e das empresas. Para além de formação interempresas e de pós-graduações especializadas, o IEP disponibiliza cursos à medida das necessidades de cada empresa e promove seminários e workshops temáticos. Adicionalmente, oferece serviços de certificação de pessoas em âmbitos específicos.
O futuro está na Inovação
Uma vertente que assume grande relevância no leque de serviços do IEP é a Investigação, Desenvolvimento e Inovação (I&D+i). Estar à frente dos concorrentes é vital para as empresas que querem chegar mais longe e crescer de forma sustentada. Para alcançar esse desiderato, sem atrasos que comprometam a entrada no mercado, é essencial incorporar as melhores práticas desde a fase de conceção dos produtos, assegurando o cumprimento dos requisitos que são exigidos em cada um dos mercados a que esses produtos se destinam. A inovação e a qualidade devem ser equacionadas em simultâneo ao longo de todo o ciclo de desenvolvimento de novos produtos. O IEP apoia os fabricantes no desenvolvimento de novos produtos, desde o projeto inicial até às certificações finais.
Refreiem-se de seguida alguns exemplos de projetos recentes de I&D+i em que o IEP desempenha um papel fulcral.
Projeto europeu I_HeERO III (Infrastructure Harmonised eCall European Deployment) ‑ Sistema de atendimento e de localização automática de viaturas em situações de emergência (sistema “eCall”).
Projeto para extensão da vida útil de geradores eólicos ‑ Desenvolvimento de ferramentas para auditoria, inspecção e ensaios, com o mínimo de intrusão sobre os sistemas, para avaliar exaustivamente o estado de conservação dos aerogeradores, definindo critérios para validar a extensão da respetiva vida útil, com plenas garantias de segurança.
Inspeção remota de centrais fotovoltaicas – Sistema inovador de análise termográfica, com recurso a veículos aéreos não tripulados (“drones”) e identificação georreferenciada. Permite a identificação individual das células com problemas de desempenho.
Projeto ENERGi4.0 ‑ Desenvolvimento de um novo sistema de hardware e software para monitorização e análise preditiva do impacto da pegada ecológica de equipamentos industriais, no contexto da “Indústria 4.0” e da “Industrial Internet of Things”.
Como corolário desta atividade, o IEP foi recentemente reconhecido pela ANI – Agência Nacional de Inovação como Centro de Interface Tecnológico (CIT), reconhecimento do trabalho que desenvolve para promover a transferência tecnológica e a inovação nas empresas.
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